Localizada al norte del municipio, en plena sierra de Gádor, nació en torno a la fuente de su nombre y otra más menuda, El Santo. Esta pedanía es la Castela romana, lugar que algunos tratan de identificar con un núcleo mozárabe que subsistió durante todo el período musulmán. La tradición atribuye que fue aquí donde San Tesifón residió como obispo de la diócesis de Vergi. No se repobló en el siglo XVI aunque siguió siendo un área de diseminados hasta revitalizarse a finales del siglo XVIII gracias a la explotación de las minas de plomo. Cuenta con una iglesia del siglo XVIII (advocación de San Tesifón).
Ermita de San Tesifón
A mediados del siglo XVII se despertó en Berja la preocupación por las ruinas del templo de Castala. Ya en 1661, el mayordomo de San Tesifón reconocía que en sus fiestas se recogían limosnas para erigir una ermita. Así, Juan Aparicio había recogido cierta cantidad de madera “para la ermita que se pretende azer a dicho santo”. Los avatares particulares de la hermandad hicieron que la ermita de San Tesifón de Castala se levantase en la segunda mitad del siglo XVII, pues en 1699 el licenciado D. Francisco López de Burgos recibió, por orden arzobispal, 30.815 maravedíes para ornamentar la ermita. En la segunda mitad del siglo XVIII debió de construirse la torre en sustitución de la antigua espadaña.
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Fuente de Castala
En el siglo XIX las fuentes de Berja adquirieron un protagonismo muy especial. Esa agua, que procede en su mayoría de la Sierra de Gádor, fue aprovechada para una ciudad que, al amparo de una floreciente minería de plomo, se consolidó como una de las urbes más importantes de la Almería del 1.800. Gracias a toda una red de fuentes de diversos estilos, entre los que destaca el neoclásico, los ciudadanos comenzaron a disfrutar de las ventajas del abastecimiento.
Se cuentan más de treinta fuentes, divididas tanto en el caso urbano como en el extraurbano. Esta distribución permite al visitante, al realizar la ruta, no sólo admirar estas interesantes obras, sino que al mismo tiempo puede disfrutar de la contemplación del patrimonio cultural, artístico, histórico y natural, así como de la importante tipología constructiva y arquitectura popular del municipio.
Lavadero
Enlucidos en ladrillo visto,destaca sobre todo su escasa altura,por lo que no resultan unos lavaderos cómodos para el lavado.
Minas de Berja
El plomo de Sierra de Gádor fue fundamental para el crecimiento y desarrollo de la Europa comprendida entre 1.820 y 1.850, época en la que monopolizó toda la producción en el viejo continente, debido a la facilidad en su explotación, la pureza del mineral y la proximidad al mar para su transporte.
De esta sierra se decía que tenía más plomo que piedras. Este legado constituye un rico patrimonio histórico apenas conocido: ruinas de fundiciones, minas, pozos, barracones, puentes y caminos.
Castala cuenta con 5 senderos homologados de diferentes dificultades.
• PR-A 336 Minas de Berja. (Pequeño recorrido/8.6 Km.).
• PR-A 337 Los Lavaderos. (Pequeño recorrido/13 Km.).
• PR-A 145 Castala a Cortijo Clavero. (Pequeño recorrido/12.4 Km.).
• SL-A 58 El Cerezo. (Sendero Local/1.5 Km.).
• SL-A 149 Galería Morales. (Sendero Local/3.3 Km.).
UBICACIÓN
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